昭和の歴史に名を刻む音楽プロデューサー・酒井政利さんが7月16日、心不全のため85歳で亡くなった。
約350人の歌手を世に送り出し、プロデュース曲の売上げ累計は約8700億円にも上る。
特に日本のアイドル第1号と呼ばれた南沙織、今なお現役で活躍する郷ひろみ、伝説のままに引退した山口百恵の3人は、酒井さんのプロデュースの中でも至宝と呼べる。
手塩にかけた南沙織が「日本レコード大賞」の歌唱賞に初めて選ばれた75年12月31日、その会場に酒井さんの姿はなかった。
電話の相手は、南沙織とともに絶大なアイドル人気を誇った天地真理である。
また別の日には、銀座のデパートの屋上で、有名な演歌歌手を1時間も待っているのに来ないとの電話をもらったこともあった。
近年も体調不良が続く天地を、何かにつけて面倒を見ていた、とアサ芸プラスが報じた。
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